Apesar dos esforços para conter as chamas, as autoridades do Serviço de Proteção Civil já determinaram a saída de moradores de mais de 25 cidades e vilarejos, segundo a agência de notícias Reuters.

"As forças da Proteção Civil lutaram duramente durante toda a noite, mas, apesar dos esforços sobre-humanos, o fogo continua sua rápida propagação", declarou o porta-voz dos bombeiros, Vassilis Vathrakogiannis, à imprensa.

De acordo com a agência AFP, dois hospitais, um pediátrico e outro militar, também foram evacuados. Os pacientes foram transferidos para outros centros médicos durante a madrugada em Penteli, a 15 km ao nordeste de Atenas; 29 crianças tiveram que ser transferidas para estabelecimentos da capital.

Não houve relatos de mortes até agora, mas 13 pessoas tiveram que ser tratadas por socorristas e equipe médica por inalação de fumaça e dois bombeiros por queimaduras, afirma Vathrakogiannis.

"Incêndios florestais perto de vocês. Sigam as instruções das autoridades", afirmam as mensagens da Proteção Civil enviadas aos moradores da região, com explicações sobre onde procurar ajuda.

As autoridades abriram o Estádio Olímpico OAKA, no norte de Atenas, para abrigar milhares de pessoas.

Os moradores da cidade histórica de Maratona, 40 km ao leste Atenas e com 7 mil habitantes, deixaram a região no domingo e foram levados par a cidade costeira de Nea Makri.

"Enfrentamos uma catástrofe de proporções bíblicas. Todo o nosso município está envolvido pelas chamas", disse o prefeito da cidade, Stergios Tsirkas, ao canal de televisão Skai.

Segundo a emissora pública de televisão ERT, a frente do incêndio já alcança mais de 30 quilômetros e algumas chamas superam 25 metros de altura.

As autoridades mobilizaram 670 bombeiros e 183 veículos. Além disso, 32 hidroaviões sobrevoam a região.

Todos os anos, vários incêndios devastam áreas da Grécia, mas a situação é particularmente preocupante este ano, depois do inverno mais quente já registrado e da onda de calor mais precoce da história do país.

Para esta segunda-feira, a meteorologia prevê temperatura máxima de 29ºC, com rajadas de vento até 50 km/h.

O país recebe muitos turistas no verão e o calor forçou o fechamento da Acrópole durante os horários de maior calor em vários dias. Os cientistas afirmam que as mudanças climáticas deixam os fenômenos meteorológicos extremos, como as ondas de calor, mais frequentes e intensos.

Giorgos Tsevas, um morador de 48 anos de Polydendri, cidade próxima a um foco do incêndio, está desesperado:

"Tudo está queimando. Eu tinha 200 oliveiras e todas desapareceram", lamentou.